Tamaño y forma:
La cordillera Cantábrica, también conocida como los montes Cantábricos, es una cordillera localizada en el norte de España que discurre paralela al mar Cantábrico. Es la cadena montañosa más occidental deEuropa y tiene una longitud de unos 480 kilómetros (dirección oeste-este) y una media de 100 km de anchura (dirección norte-sur), que en algunos tramos se engrosa hasta alcanzar los 120 km y en otros puntos no supera los 65 km.
Principales elevaciones:
Esta cadena montañosa presenta una dismetría topográfica. Mientras que en su vertiente sur y desde la meseta apenas existe desnivel y está menos erosionada, en la vertiente norte la pendiente es bastante más acusada por la cercanía al mar, lo que hace que los ríos, de carácter torrencial(con un potente poder erosivo), salven la pendiente encajados en valles en forma de V de laderas pronunciadas. Por lo tanto las estructuras están más erosionadas hacia el norte que hacia el sur. Sus cumbres sobrepasan los 2.000 metros en los tramos más agrestes de Asturias, Cantabria y el Norte de León y Palencia.
Es punto de encuentro entre el mundo mediterráneo y el atlántico, entre las altas montañas del este y las bajas del oeste. Las mayores altitudes son:Torre Blanca (2.615 m), Peña Vieja (2.613 m), Peña Prieta (2.536 m), Peña Remoña (2.240 m), Tres Mares (2.222 m) y Peña Labra (2.018 m).
Fauna y vegetación:
La cordillera Cantábrica está dominada por bosques planocaducifolios constituidos principalmente por hayas (Fagus sylvatica) situados a la umbría y robles (Quercus robur, Quercus petrea y Quercus pyrenaica) a la solana.
Destaca también la casi total ausencia de bosques naturales de coníferas, tanto en elpiso montano como subalpino, a causa de la gran humedad edáfica.
La principal fauna de la Cordillera Cantábrica son, los osos pardos, los pavos, los lobos, los jabíles, las cabras, los ciervos y los linces.
Principales valles y ríos:
En Cantabria, de manera general, encontramos tres ámbitos geográficos bien diferenciados: La Marina, La Montaña y Campooy los valles del sur pertenecientes a las cuencas del río Ebro y delDuero.
Geología, materiales, volcanes y recursos mineros:
Discurre desde el macizo Galaico-Leonés hasta la depresión vasca, pasando por los Picos de Europa. No obstante geológicamente hablando se consideran por un lado el macizo (orogenia herciniana) Astur-leonés (al occidente de la cadena montañosa) y lo que sería la cordillera (orogenia alpina) sensu stricto que se extiende desde los Picos de Europa hasta las estribaciones de los Pirineos. Este es un sector de pliegues más débiles que el del macizo central asturiano, y son más suaves cuanto más al este, ya que el empuje durante laorogenia alpina provino desde la zona oriental. Es decir, este antiguo sistema montañoso se ha ido creando de oeste a este. Por ese motivo, las montañas cantábricas gallegas y del occidente astur y leonés presentan morfologías redondeadas y según nos desplazamos al oriente los cimas adquieren características más alpinas. La erosión actuó durante más millones de años al oeste, ya emergido, que hacia poniente. Flanco oriental que todavía (no emergido) eran sedimentos bajo un mar existente entre la placa ibérica y la placa europea.
Poblamiento y actividades humanas:
Sus primeras referencias datan del año 195 a. C., momento en que el escritorromano Catón el Viejo habla en su obra Orígenes del nacimiento del río Ebroen el país de los cántabros.
Pico más alto de la cordillera cantábrica y alrededores:
Torre de Cerredo
Torrecerredo, Torre de Cerredo o Torrecerréu, con sus 2.650 metros es la montaña de mayor altitud de Asturias y de Castilla y León, de los Picos de Europa, de la Cordillera Cantábrica y también del todo el noroeste de la península ibérica.














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